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ciencia
¿Vida extraterrestre, la cura contra el cáncer? La informática distribuida
7 Nov
Proyectos como Seti@Home o Folding@Home han demostrado que la informática distribuida permite lograr una potencia de cálculo conjunta incomparable. Mediante esta tecnología es posible hacer que los ciclos de inactividad de nuestros ordenadores se conviertan en tiempos útiles para proyectos que necesitan combinar la potencia de cálculo de miles de PCs para analizar datos de forma mucho más rápida.
La World Community Grid (una de las mayores iniciativas de informática distribuida) dijo que un proyecto de investigación del cáncer en Canadá se unirá a su lista de proyectos, lo que permitirá que el análisis de los datos se lleve a cabo en 2 años, y no en los 162 que podría llevar por métodos tradicionales.
Todo esto será posible gracias a el proceso conjunto de datos a nivel global, la informática distribuida, un gran invento que permite que todo el mundo ponga su granito de arena en el avance de la ciencia y la tecnología. Yo formo parte del experimento SETI desde hace varios años, su finalidad es la “detección de señales de otras civilizaciones”, Astroseti es antetodo el esfuerzo de un grupo de voluntarios aficionados a los temas relacionados con la astronomía y exploración espacial, que encuentran en la astrobiología una ciencia que responde a sus inquietudes al tiempo que busca una respuesta a la pregunta : ¿Estamos sólos?
La World Community Grid dispone de 335.700 miembros y unos 795.000 dispositivos de computación de todo tipo que ofrecen sus ciclos de inactividad para diversos proyectos de investigación, y a partir de ahora también lo harán en la lucha contra el cáncer.
Uno de los investigadores a cargo del proyecto afirmaba que “sabemos que la mayoría de los tipos de cáncer se producen por proteinas defectuosas en nuestro cuerpo, pero necesitamos comprender mejor la función específica de esas proteinas y su interacción con el cuerpo humano”. El análisis de 86 millones de imágenes de unas 9.400 proteinas se podrá hacer mucho más rápidamente con este proyecto de informática distribuida, así que si queréis uniros al proyecto, adelante: hay clientes instalables para Linux y Windows, y pronto también estarán disponibles para Mac OS X.
Os ánimo a que os instaleis el programa y participeis en éste proyecto, es un software transparente, no os ralentizará el ordenador y la conexión a Internet seguirá funcionando a la misma velocidad. En los ciclos de inactividad, por ejemplo, cuando dejais el ordenador encendido sin hacer nada, el programa utiliza la capacidad de proceso de vuestra CPU para realizar cálculos matemáticos muy complejos y luego los envía a la central para cotejarlos y avanzar en la investigación.
Para registraros y descargar el programa pulsar AQUÍ
Vía | TGDaily
Editorial | J.Gonzalez
Existen pocas probabilidades de que un gran asteroide impacte contra la Tierra
20 Jun
El riesgo de que caiga un gran asteroide en nuestro planeta es muy remoto, de hecho, hasta el momento, el único asteroide del que se podría temer un fatal desenlace, no colisionaría contra la Tierra hasta el año 2880, se trata de una fecha demasiado lejana como para garantizar los cálculos realizados. Decir que estamos totalmente libres del riesgo de colisión no puede hacerse, pero hay un dato muy evidente, gracias a los adelantos y las mejoras en cuanto a observación astronómica se refiere, se puede garantizar al menos durante las próximas décadas que los asteroides más significativos y voluminosos no chocarán contra la Tierra.
Cada vez son más los objetos avistados y descartados, hasta el momento se conocen el 75% de los grandes asteroides, dato muy significativo, ya que hace tan sólo 17 años solamente se conocían el 5% de ellos, con el paso del tiempo los riesgos se han reducido gracias a la ampliación del saber en este campo.
La cosa cambia cuando se habla de asteroides cuyo tamaño no supera los 100 metros, son pequeños y pueden existir miles de los que ni siquiera se tiene constancia. Su volumen les permitiría traspasar nuestra barrera sin desintegrarse completamente, aunque terminarían explotando a unos pocos cientos de metros de la superficie terrestre. Esta explosión podría compararse con la de varias bombas atómicas, sumando unos 10 megatones, un ejemplo lo tenemos en lo sucedido en la región siberiana de Tunguska donde fueron arrasados 50 kilómetros a la redonda sobre la zona en que explotó el asteroide.
Lo cierto es que estadísticamente las amenazas se formulan de una entre 40.000, 60.000, 100.000 etc., como decíamos el riesgo cero es inexistente, mientras exista una posibilidad el riesgo está presente. Muchos científicos restan importancia a este riesgo por la expresión estadística tan pequeña que representa, pero en ningún caso se debería bajar la guardia y mucho menos restarle importancia cuando existe la posibilidad de que un hecho de estas características ocurra. Quizá, lo que más les relaja es la tranquilidad de saber que la posibilidad remota de un impacto pueda darse dentro de 200 años y ellos ya no estén presentes.
Pero volviendo al tema de los pequeños asteroides, hasta un 75% de ellos proceden de los cinturones de asteroides que se encuentran entre Júpiter y Marte, con lo que al tenerlos localizados, las probabilidades de predecir la trayectoria con suficiente antelación es muy superior. La astronomía es una ciencia muy importante que debe avanzar con gran rapidez, no sólo para descubrir los enigmas del universo, sino como método eficaz de prevención y actuación.
Vía | El Periódico
Más información | El País
Más información | Wikipedia
Más información | Axxon
Más información | Astrobiology Magacine
Más información | Wikipedia
En Genciencia | Posible impacto de asteroide en 2036
En Genciencia | Asteroide roza la Tierra en el 2102
En Genciencia | Plan de acción contra asteroides